Em quase 20 minutos de pronunciamento, o presidente Barack Obama prometeu reconduzir os Estados Unidos à liderança mundial e anunciou uma nova era de responsabilidade. Obama também citou alguns dos principais problemas que vai enfrentar, como a crise econômica, a pobreza no mundo e o terrorismo. O discurso de Obama foi ouvido com atenção pelos dois milhões de pessoas que compareceram à cerimônia. Ele disse que os países ricos não podem mais aceitar com indiferença o sofrimento dos países pobres e alertou que agora deve começar um novo capítulo na história americana. O discurso pediu uma mudança na relação do país com o resto do mundo: “Lembremos as antigas gerações que venceram o fascismo e o comunismo não só com armas, mas com alianças e convicções duradouras. Eles entendiam que nosso poder apenas não pode nos proteger. Nem deixar que façamos o que bem quisermos.” disse o presidente. Obama reconheceu a necessidade de dialogar com os países islâmicos. Ele confirmou a promessa feita de campanha para a retirada das tropas no Iraque. “Para o mundo muçulmano, nós buscamos uma nova alternativa baseada em interesse e respeito mútuos. Vamos começar a deixar, com responsabilidade, o Iraque para o seu povo”. Quanto à economia, Obama reconheceu os problemas financeiros do país. Em um ano em que o déficit no orçamento passou de um trilhão de dólares. Obama citou deus e a bíblia e pediu o fim das atitudes infantis que dividem o país e o congresso americano, impedindo a tomada de decisões rápidas. Na parte que mais emocionou a multidão, o primeiro presidente negro dos estados unidos falou que esses são tempos de mudança. Lembrou que no passado o pai dele não poderia frequentar o mesmo lugar que os brancos. Mas que hoje, a igualdade entre as pessoas, levou o filho a ser presidente dos Estados Unidos.